- ‘메이’ 사건으로 공론화…광역시도로는 처음, 민간 입양 활성화 기여 기대
[경남=세계타임즈 최성룡 기자] 2019년 공항 검역탐지견으로 일하다 은퇴한 후 실험견으로 활용되다 원인모를 병으로 폐사한 비글 ‘메이’ 사건*으로 특수목적견**에 대한 사회적 관심이 모인 가운데, 경상남도의회에서 은퇴 특수목적견을 입양하는 도민을 지원할 수 있도록 조례 제정을 추진해 관심을 끌고 있다.
* 2013년부터 5년간 인천공항에서 일한 후 서울대 수의대에서 실험견으로 활용, 8개월만인 2019년 2월 참혹히 폐사. 이후 학대 정황 드러나 실험 주도한 이병천 교수 등이 재판을 받음
** 경찰·경호견, 공혈견, 인명구조견, 군견, 실험견, 장애인보조견, 연기견, 의료탐지견 등 다양
<부처별 특수목적견 현황>
보건복지부 | 소방청 | 국토부, 경찰청, 해양경찰청 | 국방부 | 농림부 | 관세청 |
장애인보조견 | 119구조견 | 경찰견 | 군견 | 검역탐지견 | 마약·폭발물탐지견 |
출처 : 「동물보호법」 제24조 및 시행령 제10조
김영진 의원(창원3·더불어민주당)은 은퇴한 특수목적견을 입양하는 도민에게 은퇴 특수목적견의 △동물병원 예방 접종비 △진료비 △장례보조비△그 밖에 은퇴 특수목적견의 여생을 위해 필요하다고 인정하는 비용 등을 지원할 수 있는 ‘경상남도 은퇴 특수목적견 입양자 지원 조례안’을 발의, 12일 상임위원회를 통과했다.
은퇴 특수목적견은 특수한 목적에 이용되도록 훈련, 활용되다가 7∼10세 즈음 은퇴한 후 수의대 등에 분양되어 실험견, 공혈견(혈액 제공)으로 생을 마감하는 경우가 많다. 이에 공익을 위해 봉사하다 은퇴한 특수목적견의 민간 입양을 활성화해야 한다는 목소리가 높았으나 노견이어서 입양이 쉽지 않고 입양하더라도 의료비 부담이 커 호응을 받지 못하고 있다.
경남에서 활동 중인 특수목적견은 15마리('21.9. 기준)로 은퇴 특수목적견의 민간입양 사례는 없다.
<경남도내 특수목적견 현황>
합계 | 장애인보조견 | 119구조견 | 경찰견 | 군견 | 검역탐지견 | 마약·폭발물탐지견 |
15마리 | 현황 없음 | 3마리 | 9마리 | 3마리 | 없음 | 3마리 |
출처 : 경남도 정책기획관실 취합('21년 9월 기준)
김영진 의원은 “사람의 필요에 의해 혹독한 훈련을 받은 후 특수한 공익임무를 수행하다 은퇴한 특수목적견이 실험견이나 공혈견으로 다시 활용되다 폐사하는 것은 공익이나 동물복지 차원에서 맞지 않다”며 “민간에 입양되어 반려견으로 여생을 편히 보낼 수 있도록 민간입양 부담을 경감해 이를 활성화할 필요가 있다”고 발의 배경을 설명했다.
은퇴 특수목적견 입양자를 지원하는 조례는 경기도 고양시가 지난 2021년 8월 처음 제정한 바 있으나 광역시도 조례로는 경남이 처음이다. 고양시는 조례 제정 후 은퇴 특수목적견을 입양했거나 할 예정인 시민을 대상으로 신청을 받아 지원하고 있다.
이 조례는 4월 15일 2차 본회의에 상정될 예정이다.
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